Gestalt, şekillerin imgelerin birleşmesi başka bir ifadeyle görsel algıda çevresel uyaranların örgütlenmiş biçimi olarak tanımlanır. Bireylerin algısal alanın tümü üzerinde tutarlı ve anlamlı izlenimler oluşturduklarını ileri sürerek, bütünün kendisini oluşturan parçaların toplamından farklı olduğunu ortaya koyar. 
Sosyal algılamada bir kişilik özelliğinin anlamının, o özelliğin içinde bulunduğu bağlamdan etkilenmesi ile oluştuğu belirtilir. Duyular aracılığıyla var olan nesnelerin belli ilişki sistemlerine oturtularak anlamlandırılmaları süreci olan algılama, sahip olunan örgütlenme eğiliminin bir ürünü ve basite doğru bir yöneliş olarak ifade edilir. Herhangi bir nesnenin ait olduğu ilişkiler çerçevesinde algılandığında bir anlamı olduğu vurgulanırken bu bağlamda algılamanın, gerçekliğin üstüne bilinen biçimler yansıtmak olduğu kabul edilir.